Probiotiques : peuvent-ils traiter ou prévenir les infections bactériennes ? Les antibiotiques sont les médicaments les plus efficaces dont nous disposons pour stopper les infections bactériennes, mais l’augmentation des bactéries résistantes, ou superbactéries, menace de réduire l’efficacité de ces médicaments.
En 2022 , l’OMS a qualifié la résistance aux antimicrobiens de l’une des dix principales menaces pour la santé mondiale.
Mais certains chercheurs suggèrent que les probiotiques, qui favorisent la croissance de certaines « bonnes » bactéries, pourraient constituer une solution potentielle pour lutter contre les superbactéries.
Selon Natalie Ma, docteur en biologie synthétique et chef d’entreprise, les antibiotiques sont comme un feu de forêt en ce sens qu’ils tuent généralement tous les microbes, bons et mauvais, mais les gens prennent souvent des probiotiques pour remplacer les bons microbes perdus après la prise d’antibiotiques.
« Il n’existe pas de preuves scientifiques aussi solides de l’efficacité [des probiotiques], en partie parce qu’elle est plus difficile à mesurer, mais certains éléments indiquent qu’ils ont plus de chances de réussir après la prise d’antibiotiques », a-t-elle déclaré.
Pour revenir à l’analogie avec la forêt, il est beaucoup plus facile de planter un arbre ou d’introduire une nouvelle espèce après un incendie de forêt, parce qu’il y a beaucoup d’espace et de nombreux rôles écologiques à remplir.
Les recherches sur l’efficacité des probiotiques, en particulier pour le traitement ou la prévention des infections bactériennes, sont minimes.
Toutefois, une petite étude publiée dans The Lancet a révélé qu’un probiotique était capable de réduire le nombre de Staphylococcus aureus, une bactérie responsable d’infections de la peau et des tissus mous, chez les êtres humains.
Selon le coauteur de l’étude, Michael Otto, PhD, les chercheurs ont cherché à prévenir les infections à S. aureus, car ce type de germe est souvent résistant aux antibiotiques et il n’existe pas de vaccin efficace contre le S. aureus.
Les résultats de l’essai suggèrent que la forme orale de Bacillus « peut être utile pour les patients souffrant de formes chroniques d’infections à S. aureus », où l’utilisation d’antibiotiques à long terme entraînerait des effets secondaires graves, a déclaré Otto.
Les spores probiotiques Bacillus étant généralement sûres et ne nuisant pas au microbiome, elles peuvent être prises aussi longtemps que nécessaire, a-t-il expliqué.
Bien que les résultats soient prometteurs, Otto a déclaré que l’étude était très spécifique à l’interaction Bacillus-S. aureus.
Il a ajouté que les avantages supposés des mélanges probiotiques souvent mal définis sur le marché des compléments alimentaires manquent souvent de preuves scientifiques sur la manière dont les composants sont censés fonctionner.
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Les probiotiques commerciaux peuvent-ils lutter contre les infections bactériennes ?
Otto et son équipe prévoient de passer au crible les probiotiques Bacillus actuellement disponibles sur le marché pour en vérifier l’efficacité.
D’après leurs premiers résultats, il semblerait que toutes les souches disponibles sur le marché ne produisent pas les molécules essentielles à l’effet désiré sur S. aureus.
Une autre étude, publiée dans The New England Journal of Medicine en 2021, a montré qu’un probiotique standardisé pourrait être capable de prévenir efficacement une infection à C. difficile.
Bien qu’il y ait un débat sur le sujet, une grande variété de probiotiques a été testée et utilisée pour prévenir ou traiter le C. diff, y compris Saccharomyces boulardii, Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) et d’autres lactobacilles, ainsi que des mélanges de probiotiques.
Bien qu’il n’y ait pas d’utilisation clinique standardisée des probiotiques dans les infections, une revue de 2023 suggère que les probiotiques ont une activité antimicrobienne prometteuse.
Oladele Ogunseitan, PhD, MPH, professeur de santé publique et de prévention des maladies à l’université de Californie, a déclaré que les probiotiques peuvent contribuer à « rétablir l’équilibre de la diversité des espèces du microbiome humain ».
Si leur efficacité est prouvée, ils pourraient contribuer à « prévenir les symptômes de maladies causées par le déséquilibre ou la dominance de bactéries pathogènes et résistantes aux antibiotiques », a-t-il déclaré.
Toutefois, M. Ogunseitan a déclaré qu’il fallait se méfier de toute affirmation selon laquelle les probiotiques sont la solution aux infections résistantes aux antibiotiques, car des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires.
Nous ne comprenons pas suffisamment les interactions entre les bactéries dans le système humain pour promouvoir des approches durables qui fonctionnent pour chaque patient, a-t-il ajouté.
« Je m’attends à ce que, dans les prochaines années, nous assistions à des interventions probiotiques fondées sur des données probantes », a déclaré M. Ogunseitan. « J’espère que la FDA réglementera ces interventions, comme pour tout autre médicament, car il existe un risque d’abus et d’effets secondaires.
En attendant, M. Otto estime que la réduction de la dépendance aux antibiotiques et de leur utilisation excessive contribuera à limiter la propagation des infections par les superbactéries.
Ainsi, les antibiotiques existants seront toujours efficaces lorsque nous en aurons besoin.
Conclusion
La recherche n’a pas prouvé que les probiotiques pouvaient guérir ou prévenir les infections bactériennes.
Si vous pensez souffrir d’une infection bactérienne, vous devez toujours consulter votre médecin et prendre les antibiotiques prescrits.
- La résistance aux antibiotiques est une grave menace pour la santé publique dans le monde entier.
- Les premières données suggèrent que certains probiotiques pourraient prévenir ou même aider à traiter les infections bactériennes dans certains cas, mais des recherches beaucoup plus approfondies sont nécessaires.
- Les experts affirment qu’il est important de réduire la dépendance et le mauvais usage des antibiotiques afin de préserver leur efficacité dans l’intervalle.