Autisme chez les filles : Signes, symptômes et sous-diagnostic. L’autisme chez les filles peut sembler différent de celui des garçons. Parfois, les soignants et même les prestataires de soins de santé peuvent douter qu’une enfant de sexe féminin soit autiste parce qu’elle ne présente pas les signes « typiques » de l’autisme.
Cela s’explique par le fait que ces symptômes ont été largement fondés sur des recherches axées sur les garçons.
Les signes et symptômes de l’autisme chez les filles, en particulier celles qui se situent à l’extrémité supérieure du spectre, sont les suivants :
- se fier à d’autres personnes pour les guider ou parler à leur place
- Sensibilité inhabituelle aux défis sensoriels
- Avoir des intérêts passionnés mais limités
- Difficulté à se faire des amis et à les garder
- Avoir des conversations qui se limitent à des sujets d’intérêt restreints
- Difficultés de communication sociale (qui augmentent avec l’âge)
- Semblant être timide, silencieux ou anormalement passif
- Dépression, anxiété ou autres symptômes de santé mentale
- Difficulté à contrôler ses émotions
- Avoir des crises d’épilepsie
Il est vrai que les signes de l’autisme chez les filles et les femmes ne sont pas toujours les mêmes que chez les garçons et les hommes.
Cela signifie que les femmes peuvent ne recevoir un diagnostic d’autisme que beaucoup plus tard dans leur vie, voire jamais.
Cet article explique en quoi l’autisme est différent chez les filles. Vous découvrirez les signes et les symptômes de l’autisme chez les filles et les femmes, ainsi que la façon dont les différences entre les filles et les garçons en matière d’autisme peuvent retarder le diagnostic.
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Table des matières
Signes d’autisme chez les filles
Bien qu’il n’existe pas de signe ou de symptôme unique permettant de diagnostiquer l’autisme chez une personne, quel que soit son sexe à la naissance ou son identité sexuelle, certaines caractéristiques de l’autisme peuvent aider les soignants à poser le diagnostic.
Cela dit, les filles autistes peuvent ne pas présenter certains des signes « classiques » de l’autisme que l’on observe plus souvent chez les garçons. Parfois, les filles autistes apprennent à dissimuler ces comportements ou à les surcompenser.
Que vous soyez une femme et que vous pensiez être autiste ou que vous vous occupiez d’un enfant susceptible d’appartenir au spectre autistique, certaines expériences sont partagées et trouvent un écho chez de nombreuses filles et femmes autistes.
Une fille autiste peut :
compter sur d’autres enfants pour la guider et parler en son nom pendant la journée scolaire.
Avoir des intérêts passionnés mais limités : La liste des choses qui l’intéressent est très étroite et restreinte. Par exemple, une enfant autiste peut parler sans cesse des personnages, des lieux, des accessoires ou des acteurs d’une émission de télévision, mais ne sait rien ou presque de l’émission elle-même (par exemple, l’intrigue).
Ayez des conversations qui se limitent aux sujets qui l’intéressent : Elle peut vous faire part de son intérêt pour un sujet spécifique, mais se soucie peu de la réponse d’une autre personne.
Cela peut nuire à sa capacité à se joindre à des groupes ou à se faire des amis.
Elle est exceptionnellement sensible aux défis sensoriels tels que les bruits forts, les lumières vives et les odeurs fortes (un symptôme commun à de nombreuses personnes autistes, quel que soit leur sexe).
Avoir un faible niveau de frustration et avoir du mal à gérer ses sentiments lorsqu’elle est frustrée : Elle peut avoir des « crises de colère » inappropriées pour son âge, qui sont en fait des crises de colère autistiques.
Ce comportement peut devenir perturbateur à l’école et entraîner des retenues ou même une suspension.
Avoir un comportement différent à la maison et à l’école : Certains enfants autistes dépensent beaucoup d’énergie à essayer de s’adapter et de suivre ce que l’on attend d’eux à l’école, puis se défont de cette énergie en faisant des crises à la maison.
D’autres enfants peuvent s’épanouir dans une routine à la maison et avoir des difficultés à fonctionner à l’école, et vice versa.
souffrir de dépression, d’anxiété ou d’autres symptômes de santé mentale : Les personnes autistes de tous âges présentent souvent des troubles mentaux concomitants, notamment des troubles obsessionnels compulsifs (TOC) et des troubles de l’alimentation.
Certains symptômes de l’autisme peuvent être perçus comme faisant partie de la personnalité d’une jeune fille, ou comme de simples « bizarreries » dans sa façon de communiquer avec les autres.
En fait, il peut s’agir de signes subtils mais manqués d’autisme chez les filles :
Elle a du mal à se faire des amis ou à les garder : Elle peut sembler insensible aux signaux sociaux non verbaux et même quelque peu ignorante du comportement des filles qui l’entourent.6
Elle est qualifiée de « calme » ou de « timide » à l’école et dans d’autres situations sociales : Les autistes ont des compétences linguistiques variées, mais ces difficultés peuvent empêcher un enfant de se lancer dans des discussions avec ses amis, de lever la main en classe ou de réagir rapidement dans des situations sociales.
Elle est anormalement passif : La passivité peut être le signe que l’enfant ne sait pas quoi faire ou dire dans une situation donnée et qu’il a décidé que l’option la plus sûre était de ne rien faire.
Certaines personnes autistes sont en fait assez sûres d’elles, mais les jeunes filles peuvent apprendre que la passivité est plus susceptible d’être acceptée ou récompensée, en particulier à l’école.
Elle se développe normalement pendant l’enfance, mais commence à éprouver des difficultés de communication sociale à l’adolescence : Les filles autistes trouvent souvent des moyens de masquer et de gérer leurs différences au début de leur vie.
Cependant, lorsque les attentes sociales deviennent plus complexes au début de l’adolescence, ses difficultés deviennent beaucoup plus évidentes et plus difficiles à gérer (ou à cacher).
Elle a des crises d’épilepsie : Certaines recherches ont suggéré que l’épilepsie pourrait être plus fréquente chez les filles autistes que chez les garçons.
Certaines recherches suggèrent également que les filles autistes ne s’identifient pas aussi facilement aux normes de genre conventionnelles et présentent des taux plus élevés de variance de genre.
Par exemple, il se peut qu’elles ne s’identifient pas comme des femmes ou qu’elles soient plus susceptibles de ressentir des sentiments négatifs à l’égard du groupe auquel elles sont assignées. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
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Pourquoi les filles autistes ne sont pas diagnostiquées
Certaines filles présentent des symptômes évidents d’autisme, comme des comportements d’autostimulation (stims) ou des difficultés extrêmes d’élocution et de langage.
Si les problèmes de communication sociale ou de tâches cognitives sont évidents, les filles sont généralement orientées vers des services d’aide et diagnostiquées à un jeune âge.
Cependant, pour les filles présentant des symptômes subtils et celles qui ont appris à les masquer, l’autisme peut ne pas être diagnostiqué – ni même discuté – jusqu’à ce qu’elles soient préadolescentes, adolescentes ou adultes.
Les croyances culturelles (et les fausses croyances) contribuent également à l’absence de diagnostic d’autisme. De nombreuses filles sont censées se comporter de manière plus calme et moins affirmée que les garçons.
Une fille qui semble timide et renfermée peut être considérée comme « féminine », tandis qu’un garçon présentant les mêmes caractéristiques fera l’objet d’une intervention parce qu’il ne présente pas un comportement plus extérieur, « typique d’un garçon ».
De la même manière, une fille qui semble « distante » et non engagée est souvent qualifiée de « rêveuse » de manière positive, mais les mêmes comportements peuvent être considérés comme perturbateurs chez les garçons et, là encore, donner lieu à une intervention.
Les prestataires de soins de santé et les professionnels de la santé mentale peuvent également passer à côté de l’autisme chez les filles.
Les critères diagnostiques des troubles du spectre autistique (TSA) ont été élaborés sur la base des recherches disponibles, qui ont longtemps été principalement axées sur les garçons et les hommes.
Des progrès sont réalisés pour rendre les critères plus inclusifs pour les personnes autistes qui ne sont pas de sexe masculin, mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.
✔️Si vous n’êtes pas sûr que votre enfant soit autiste, mais que vous avez remarqué des signes d’autisme, parlez-en à votre pédiatre et renseignez-vous sur les ressources disponibles à l’école de votre enfant.
Quel que soit son sexe de naissance ou son identité de genre, chaque enfant autiste bénéficie d’un plan de traitement adapté à ses besoins.
Résumé
Les filles et les femmes autistes ne sont pas toujours diagnostiquées aussi tôt que les garçons et les hommes, quand elles le sont.
Les signes « classiques » de l’autisme ne se manifestent pas toujours chez les filles, et certaines d’entre elles apprennent à dissimuler les symptômes dès leur plus jeune âge.
De nombreux facteurs contribuent à l’absence ou à l’erreur de diagnostic de l’autisme chez les filles, et certains d’entre eux sont liés aux attentes culturelles.
Non seulement il est plus difficile pour les filles autistes d’être diagnostiquées, mais cela signifie aussi qu’elles restent plus longtemps sans le soutien dont elles ont besoin pour s’épanouir.
QUESTIONS FRÉQUEMMENT POSÉES
Les filles sont-elles moins susceptibles d’être autistes que les garçons ?
L’autisme est plus souvent diagnostiqué chez les garçons parce qu’ils ont tendance à présenter davantage de signes « classiques ».
Si l’autisme est plus facilement reconnu chez les garçons et les hommes, cela ne signifie pas nécessairement que les filles et les femmes sont moins susceptibles d’être autistes.
En quoi l’autisme est-il différent chez les filles ?
Les filles et les femmes autistes peuvent ne pas présenter tous les signes « typiques » des garçons et des hommes. Dans de nombreux cas, les filles autistes ressentent ces symptômes, mais apprennent à les dissimuler ou à les surcompenser dès le début de leur vie.
Si cela peut les aider à se fondre dans la masse, il est aussi plus difficile pour elles d’être diagnostiquées.
Les femmes adultes peuvent-elles être autistes ?
Il n’est pas rare qu’une femme adulte apprenne qu’elle est autiste. Elle peut se souvenir de son enfance et de son adolescence et se rendre compte que certaines « bizarreries » ou expériences qu’elle a vécues étaient des signes évidents d’autisme qui n’ont pas été détectés.
Devenue adolescente et jeune adulte, elle peut avoir cherché de l’aide auprès de prestataires de soins de santé pour se voir diagnostiquer un autre trouble mental (ou même un trouble médical physique) plutôt que l’autisme.
Le traitement de l’autisme est-il différent pour les filles ?
Le traitement et l’accompagnement de l’autisme doivent être adaptés à chaque individu. Cela dit, une fille autiste peut bénéficier d’un grand nombre des mêmes traitements qu’un garçon autiste, tels que l’orthophonie et l’ergothérapie.
https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Autisme