L’acupuncture : peut-elle traiter vos douleurs ? Les techniques de gestion de la douleur sont très variées, allant de la thérapie physique et des médicaments aux thérapies par le froid et aux massages. L’acupuncture est une méthode particulière qui gagne en popularité.
Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) datant de 2019, l’acupuncture est la forme de médecine traditionnelle la plus utilisée dans le monde , et elle suscite de plus en plus d’intérêt aux USA.
En fait, plus de 9 millions de traitements d’acupuncture sont administrés chaque année rien qu’aux États-Unis.
Dans cet article, nous verrons comment fonctionne l’acupuncture, quelles sont les affections qu’elle peut traiter et comment trouver un acupuncteur qualifié pour répondre à vos besoins.
Table des matières
Qu’est-ce que l’acupuncture ?
L’acupuncture est une pratique médicale qui consiste à placer des aiguilles solides mais très fines en des points précis du corps pour traiter certains problèmes de santé, a expliqué Gudrun Snyder, DAc, MSAc, LAc, docteur en acupuncture de l’Asie de l’Est et fondatrice de Moon Rabbit Acupuncture.
« Les aiguilles sont 30 fois plus fines que les aiguilles traditionnelles que vous rencontrez dans le cabinet de votre médecin », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elles peuvent être utilisées manuellement ou stimulées par de petits courants électriques, ce qu’on appelle l’électroacupuncture.
L’acupuncture est née en Chine il y a environ 3 000 ans et est également connue comme une pratique ancienne de la médecine traditionnelle chinoise (MTC).
Son utilisation a été décrite pour la première fois dans l’ancien texte médical chinois Huang Di Nei Jing, ou Classique de médecine interne de l’Empereur Jaune.
Au cours des quelques centaines d’années qui ont suivi, la MTC s’est répandue au Japon et dans d’autres régions d’Asie.
Au cours des centaines d’années qui ont suivi, la MTC s’est répandue au Japon et dans d’autres régions d’Asie.
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Comment fonctionne l’acupuncture ?
D’un point de vue oriental, l’acupuncture agit en équilibrant le flux du qi (chi), également connu sous le nom d’énergie, qui se déplace à travers les méridiens, ou canaux, dans votre corps.
« En insérant des aiguilles dans des points spécifiques le long de ces méridiens, l’acupuncture rétablit l’équilibre pour la santé et le bien-être en général », explique-t-elle.
Lorsque le qi est déséquilibré en raison de facteurs de stress internes et externes tels que l’alimentation, les troubles émotionnels, le surmenage ou même le climat, les gens peuvent tomber malades, a déclaré Stace Nelson-Hicks, DACM, docteur en acupuncture et en médecine chinoise et acupuncteur agréé en Californie.
Elle explique qu’en utilisant des techniques de diagnostic anciennes et des entretiens approfondis, les praticiens peuvent déterminer les systèmes organiques et les méridiens qui doivent être traités, et cibler les points d’acupuncture en conséquence.
Les praticiens de la MTC pensent qu’il existe plus de 2 000 points d’acupuncture dans le corps.
« Chaque point a sa propre fonction : certains augmentent l’énergie, d’autres la diminuent, ce qui permet d’équilibrer nos patients pour favoriser leur rétablissement », explique Mme Nelson-Hicks.
La perspective occidentale va au-delà de la guérison énergétique, suggérant que l’acupuncture soulage la douleur en stimulant les nerfs, les muscles et le fascia (tissu conjonctif),
tout en régulant la réponse immunitaire, la réponse du système nerveux, le flux lymphatique et en augmentant la relaxation musculaire, a déclaré Snyder.
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Les types d’acupuncture
De nombreuses lignées, formations, styles et types d’acupuncture ont été modifiés et développés à travers le monde,
mais toutes les traditions impliquent des aiguilles sur certains points, a expliqué Mme Nelson-Hicks.
Les types d’acupuncture sont les suivants :
✔️L’acupuncture orthopédique (aiguilles sèches) combine la MTC et la manipulation des structures pour traiter la douleur, les lésions tissulaires, les déséquilibres corporels et d’autres troubles systémiques généraux.
✔️Le style des 5 éléments est une technique spirituelle et émotionnelle qui utilise les 5 éléments de la nature – le bois, le feu, la terre, le métal et l’eau – pour transférer l’énergie d’un élément à l’autre afin de créer un équilibre dans le corps.
✔️L’acupuncture japonaise utilise des techniques similaires à celles de la MTC, mais avec une approche plus subtile, par exemple en utilisant moins d’aiguilles ou en les insérant plus bas dans le corps.
✔️L’acupuncture coréenne utilise les techniques de l’acupuncture chinoise et japonaise. Mais les praticiens peuvent utiliser davantage d’aiguilles et des types d’aiguilles différents,
Par exemple des aiguilles en cuivre au lieu des aiguilles standard en acier inoxydable.
Ce type d’acupuncture utilise uniquement les points d’acupuncture de la main pour traiter différentes zones du corps.
✔️L’acupuncture auriculaire est similaire à l’acupuncture coréenne, mais elle utilise certains points de l’oreille pour traiter d’autres parties du corps.
L’objectif est de surmonter les déséquilibres et les disharmonies.
✔️L’acupuncture distale est une technique qui traite la douleur de manière indirecte. Les praticiens placent des aiguilles à des endroits autres que la zone d’inconfort.
Par exemple, les praticiens peuvent placer des aiguilles autour des coudes en cas de douleur au genou ou au bas des jambes en cas de douleur à l’épaule.
✔️L’acupression est une forme de thérapie qui stimule différents acupoints sans utiliser d’aiguilles.
Les praticiens utilisent des placements de doigts précis, leurs mains ou d’autres outils tels que des diapasons et des huiles essentielles pour exercer une pression sur des points spécifiques afin d’améliorer le flux d’énergie.
Selon M. Snyder, les prestataires peuvent combiner et utiliser diverses formes d’acupuncture en fonction des besoins personnels du patient.
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Quelles pathologies l’acupuncture peut-elle traiter ?
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires concernant l’acupuncture et les conditions spécifiques qu’elle peut aider, les conditions les plus courantes observées dans les cliniques modernes comprennent :
- la douleur
- la fertilité
- l’anxiété
- la dépression
- les allergies
- le soutien au cancer
a déclaré Tom Ingegno, DACM, MSOM, LAc, acupuncteur à Charm City Integrative Health, basé à Baltimore.
« La nature de l’acupuncture la rend idéale pour traiter la plupart des affections qui ne mettent pas la vie en danger et en fait une bonne thérapie auxiliaire pour les affections chroniques et terminales afin d’améliorer la qualité de vie », a-t-il déclaré.
« L’acupuncture est une thérapie extraordinaire, mais les gens y ont souvent recours lorsqu’aucune autre thérapie ne les a aidés ».
Nelson-Hicks ajoute que :
- la ménopause
- le syndrome prémenstruel
- les troubles digestifs
- les nausées
- les migraines
- les maladies auto-immunes
- le rétablissement après une chimiothérapie
- les troubles émotionnels
- les infections des voies respiratoires supérieures
- les infections des voies urinaires
sont d’autres affections qui répondent bien à la MTC.
Une analyse de 2023 publiée dans le BMJ, qui a analysé plus de 2 000 revues scientifiques sur les thérapies par acupuncture, a révélé que l’acupuncture était efficace pour l’aphasie post-AVC, les douleurs au cou, aux épaules et aux muscles, les douleurs liées à la fibromyalgie, les problèmes de lactation après l’accouchement, les douleurs au bas du dos, les symptômes de la démence vasculaire et les symptômes d’allergie.
En outre, une étude sur la souris menée par des neuroscientifiques de la Harvard Medical School suggère que l’électroacupuncture peut calmer l’inflammation.
Le National Center for Complementary and Integrative Health indique que l’acupuncture peut être utile dans les cas suivants:
- Douleurs dorsales et cervicales
- l’arthrose
- Maux de tête (y compris la migraine)
- Syndrome de la douleur myofasciale
- sciatique
- Douleur postopératoire
- Douleur cancéreuse
- Prostatite chronique
- Syndrome de douleur pelvienne chronique
- Syndrome du côlon irritable
- Fibromyalgie
- Allergies saisonnières
- Incontinence urinaire
- Nausées et vomissements liés au traitement chez les patients atteints de cancer
- l’asthme
- la dépression
- Arrêt du tabac
- Infertilité
- Syndrome du canal carpien
- Bouffées de chaleur de la ménopause
En plus de soulager la douleur et les symptômes des maladies, l’acupuncture peut améliorer le sommeil, la digestion et le stress, selon M. Ingegno.
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L’acupuncture est-elle sûre ?
Lorsque l’acupuncture est pratiquée par un acupuncteur hautement qualifié, agréé et certifié, elle est extrêmement sûre, affirme Mme Nelson-Hicks.
« Nous avons des taux de faute professionnelle médicale parmi les plus bas de tous les prestataires de soins en raison de l’indice de sécurité de la MTC », a-t-elle ajouté.
Une analyse publiée en 2019, portant sur 20 études et près de 12 millions de traitements, a estimé le risque global d’effets indésirables graves à environ 8 par million de traitements.
Les effets indésirables graves les plus fréquents étaient le pneumothorax (affaissement des poumons), les problèmes cardiovasculaires et l’évanouissement (qui, dans certains cas, a causé des traumatismes, tels que des fractures).
Snyder a noté que l’acupuncture comporte certains risques à court terme, tels que :
- Douleur, saignement ou ecchymoses à l’endroit où l’aiguille pique la peau
- Vertiges si vous n’avez pas mangé ou si vous avez une aversion pour les aiguilles
- la somnolence.
Bien que certains effets secondaires graves soient associés à l’acupuncture, comme la perforation d’un poumon ou une infection, ils sont très rares.
Si vous êtes allergique aux métaux, si vous souffrez d’une infection ou si vous avez une plaie ouverte à l’endroit où l’on doit vous piquer, il est préférable d’éviter l’acupuncture, selon M. Snyder.
Les personnes qui souffrent de troubles de la coagulation, qui prennent des médicaments tels que des anticoagulants ou qui sont enceintes doivent consulter leur acupuncteur avant de commencer une séance.
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Comment trouver un acupuncteur qualifié ?
Si vous décidez de consulter un acupuncteur, trouvez un praticien certifié par un conseil d’administration, titulaire d’une autorisation d’exercer et disposant de la formation et des références appropriées, a déclaré M. Ingegno.
Vous pouvez vérifier si un praticien est certifié dans votre État en visitant le site Web de la Commission nationale de certification pour l’acupuncture et la médecine orientale (NCCAOM).
« De nombreux praticiens sont certifiés au niveau national par la NCCAOM. Certains peuvent même se spécialiser dans l’affection pour laquelle vous cherchez un traitement », a déclaré M. Ingegno. « Lisez leurs biographies et assurez-vous qu’elles vous conviennent.
Bien que le NCCAOM soit la source la plus centralisée pour vérifier l’accréditation d’un prestataire, la participation est volontaire, de sorte que tous les acupuncteurs n’y figurent pas.
« Ces associations accréditées garantissent que votre praticien a étudié la médecine orientale et occidentale et qu’il a suivi un stage supervisé
au cours duquel il a pratiqué des aiguilles sur des centaines de patients pendant des centaines d’heures », explique Mme Nelson-Hicks.
« Mon conseil est de toujours recevoir de l’acupuncture d’un acupuncteur agréé et certifié qui se spécialise dans vos besoins particuliers ».
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À quoi s’attendre lors d’une séance d’acupuncture ?
Selon Mme Snyder, la visite sera adaptée aux besoins spécifiques de chacun, mais en général, la première visite durera une heure ou deux.
Lors de l’évaluation initiale, vous devrez remplir un formulaire complet sur vos antécédents médicaux et un questionnaire.
Vous passerez également quelques minutes à discuter de vos préoccupations et de vos objectifs de santé avec un acupuncteur.
Dans la plupart des cas, les patients sont invités à revêtir une blouse ou à s’allonger sous des draps sur la table d’acupuncture afin que le praticien puisse accéder à leurs membres, à leur dos et à leur abdomen sans avoir à écarter leurs vêtements, a expliqué Mme Nelson-Hicks.
Une fois les aiguilles insérées, elles devront rester en place pendant 20 à 30 minutes.
Pendant ce temps, vous pouvez vous détendre, méditer, dormir et écouter de la musique ou un podcast.
Votre praticien peut surveiller si et comment vos pouls ont changé et peut ajouter ou retirer des aiguilles s’il le juge nécessaire.
Il peut également utiliser d’autres méthodes telles que les ventouses, le gua sha ou la phytothérapie.
Une fois les aiguilles retirées, votre praticien déterminera la suite du traitement.
« Parfois, un seul traitement suffit, mais souvent, en fonction de la chronicité ou de la gravité de votre état, il peut vous suggérer plusieurs traitements sur plusieurs semaines », explique Mme Nelson-Hicks.