Chimiothérapie : Peut-on prévenir la perte de cheveux due à la chimiothérapie ? Toutes les personnes qui subissent une chimiothérapie (« chimio ») ne perdent pas leurs cheveux, mais le stress de se demander si l’on fait partie des 65 % de personnes concernées peut être accablant.
C’est pourquoi certaines personnes prennent des mesures préventives pour éviter la perte de cheveux induite par la chimiothérapie (également appelée alopécie induite par la chimiothérapie).
Ces mesures comprennent des traitements non invasifs comme le refroidissement et la compression du cuir chevelu et des médicaments pour la croissance des cheveux comme le minoxidil.
Cet article explore les différentes méthodes de prévention de la chute des cheveux chez les personnes sous chimiothérapie, y compris les avantages, les limites et les risques potentiels.
Table des matières
Refroidissement du cuir chevelu
Le refroidissement du cuir chevelu, également connu sous le nom d’hypothermie du cuir chevelu, consiste à placer des poches de glace ou des capsules de refroidissement spécialisées sur le cuir chevelu pendant la chimiothérapie.
Les nouveaux bonnets réfrigérants en tissu isolant se portent comme des casques et sont reliés par un tube rempli de fluides froids en circulation.
Les calottes réfrigérantes sont portées pendant au moins 30 minutes avant la perfusion de chimio, pendant la perfusion et pendant un certain temps après la perfusion (en fonction du type et de la durée du traitement).
La théorie qui sous-tend le refroidissement du cuir chevelu est que les températures froides provoquent un rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le cuir chevelu,
ce qui réduit la quantité de médicaments de chimiothérapie pouvant atteindre les follicules pileux.
Avantages
Certaines études ont montré que le refroidissement du cuir chevelu était efficace pour réduire la perte de cheveux induite par la chimiothérapie, bien que les résultats puissent varier en fonction des médicaments utilisés.
Par exemple, le refroidissement du cuir chevelu semble plus efficace lorsque des médicaments à base d’anthracycline comme l’Adriamycine (doxorubicine) sont utilisés avec des médicaments à base de taxane comme le Taxol (paclitaxel).
Lorsque ces médicaments sont utilisés seuls, les capsules de refroidissement sont beaucoup moins efficaces.
Le refroidissement du cuir chevelu est également plus efficace chez les personnes atteintes d’un cancer du sein ou d’autres tumeurs solides que chez celles atteintes d’un cancer du sang comme la leucémie.
Selon une étude de 2017 publiée dans le Journal of the American Medical Association, le refroidissement du cuir chevelu chez les personnes atteintes d’un cancer du sein de stade 1 et de stade 2 a réduit d’environ 50 % le risque de perte de cheveux à la quatrième perfusion.
Lire aussi : Chimiothérapie pour le cancer du sein : À quoi s’attendre lors de ce traitement ?
Risques et limites
Aussi bénéfique qu’il puisse être, le refroidissement du cuir chevelu peut être inconfortable.
Les maux de tête, les engourdissements et les douleurs fulgurantes sont fréquents, en particulier lorsque le bonnet réfrigérant est porté pendant une longue période.
Plus inquiétant encore, les bonnets réfrigérants limitent la quantité de médicaments de chimiothérapie circulant dans le cuir chevelu.
Cela peut réduire l’efficacité des médicaments utilisés pour traiter la leucémie et d’autres cancers du sang.
De même, si une tumeur s’est métastasée (propagée), le refroidissement du cuir chevelu peut offrir aux cellules cancéreuses un refuge sûr dans le cuir chevelu.
Le refroidissement du cuir chevelu ajoute également à la durée du traitement de chaque séance de chimio.
Il peut également entraîner des coûts supplémentaires de 2 000 $ ou plus que de nombreuses compagnies d’assurance ne couvrent pas.
✔️Récapitulatif
Le refroidissement du cuir chevelu peut réduire le risque de perte de cheveux en diminuant la quantité de médicaments de chimiothérapie qui atteignent les follicules pileux.
Le refroidissement du cuir chevelu semble plus efficace dans le cas du cancer du sein et d’autres cancers à tumeur solide.
Lire aussi : Combien de temps dure la chimiothérapie ?
Compression du cuir chevelu
La compression du cuir chevelu est essentiellement le refroidissement du cuir chevelu sans le refroidisseur.
Ces bonnets sont faits de néoprène ou de tissus similaires qui compriment étroitement la peau du cuir chevelu pendant la chimio.
Ils sont mis en place juste avant le début de la chimio et doivent être conservés pendant un certain temps après la fin de la perfusion.
La théorie derrière la compression du cuir chevelu est que la pression réduit le flux sanguin dans le cuir chevelu de la même manière qu’un bandage serré.
Elle peut être une alternative raisonnable pour une personne qui ne peut pas se permettre ou tolérer le refroidissement du cuir chevelu.
Risques et limites
La principale préoccupation concernant la compression du cuir chevelu est de savoir si elle est réellement utile.
Peu d’études ont été menées sur l’efficacité de la compression du cuir chevelu pour prévenir la perte de cheveux induite par la chimiothérapie. La plupart des experts ont des doutes.
Comme pour le refroidissement du cuir chevelu, on craint que la réduction de la circulation dans le cuir chevelu ne réduise l’efficacité des médicaments chimio (bien que cela n’ait pas été prouvé).
La compression du cuir chevelu peut également être inconfortable, en particulier si la séance de chimio est longue.
Des céphalées de tension peuvent également survenir en raison de la compression prolongée du cuir chevelu.
✔️Récapitulatif
La compression du cuir chevelu est censée réduire le risque de perte de cheveux en limitant la circulation des médicaments chimio dans le cuir chevelu. Ce traitement reste largement non prouvé.
Lire aussi : La chimiothérapie et ses effets secondaires : des conseils nutritionnels importants
Médicaments
Aucun médicament ne peut prévenir la perte de cheveux due à la chimio. Mais certains peuvent accélérer la pousse des cheveux une fois le traitement du cancer terminé.
Les produits les plus courants contiennent du minoxidil, l’ingrédient actif des produits de croissance des cheveux comme Rogaine.
Ces produits sont disponibles sous forme topique (que l’on applique sur le cuir chevelu) et orale (que l’on prend par la bouche).
Risques et limites
On ne sait pas non plus si l’utilisation du minoxidil après une chimio favorise la repousse des cheveux plus rapidement que l’absence de minoxidil.
À ce jour, la théorie reste largement non prouvée.
Ce que l’on sait, c’est que le minoxidil peut provoquer des effets secondaires importants, notamment :
- Prise de poids importante et rapide
- Ballonnements
- Bouffées de chaleur
- Œdème périphérique (gonflement des chevilles et des pieds)
- Hirsutisme (croissance involontaire des poils, par exemple sur le visage ou la poitrine).
Le risque d’effets secondaires est plus élevé avec le minoxidil oral.
✔️Récapitulatif
Aucun médicament ne peut prévenir la chute des cheveux chez les personnes subissant une chimiothérapie.
On ne sait pas non plus si les médicaments pour la croissance des cheveux comme le minoxidil peuvent accélérer la repousse des cheveux après une chimiothérapie, par rapport au fait de laisser les cheveux repousser naturellement.
Résumé
La perte de cheveux induite par la chimiothérapie est une préoccupation courante chez les personnes qui suivent un traitement contre le cancer.
Il existe des méthodes qui peuvent aider à réduire ce risque, certaines étant plus efficaces que d’autres.
Le refroidissement du cuir chevelu réduit le flux sanguin dans le cuir chevelu et, par conséquent, la quantité de médicaments de chimiothérapie qui atteignent les follicules pileux.
Bien que les études montrent qu’il est efficace dans de nombreux cas, on craint que le refroidissement du cuir chevelu ne réduise l’efficacité de la chimiothérapie chez les personnes traitées pour un cancer du sang ou une maladie métastatique (cancer qui s’est propagé).
D’autres formes de prévention de la perte de cheveux induite par la chimiothérapie restent largement à prouver,
notamment la compression du cuir chevelu et les médicaments pour la croissance des cheveux comme le minoxidil.
Conclusion
La perte de cheveux peut être pénible pour les personnes qui doivent déjà faire face aux rigueurs du traitement du cancer.
L’application de mesures préventives comme le refroidissement du cuir chevelu peut réduire une partie du stress,
mais il est important de comprendre que cela ne fonctionne pas forcément pour tout le monde.
Il est donc important de demander conseil et soutien si vous n’arrivez pas à accepter la perte de vos cheveux pendant la chimiothérapie.
En cherchant le soutien d’autres personnes qui comprennent ce que vous vivez, vous pouvez éviter les sentiments de dépression ou d’anxiété et vous concentrer sur les objectifs positifs du traitement.
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